Η χορτοφαγία που χαρακτηρίζεται από την κατανάλωση λαχανικών και οσπρίων μπορεί να είναι ένας καθοριστικός παράγοντας για τον κίνδυνο μιας γυναίκας να εκδηλώσει καρκίνο του μαστού.

Σε μια εποχή που ο καρκίνος παρουσιάζει ανησυχητική αύξηση, είναι πολύ σημαντικό να αναγνωρίζονται οι παράγοντες εκείνοι που μπορούν είτε να προωθούν τη γένεσή του είτε να είναι αποτελεσματικοί στην πρόληψη και καταστολή του.

Αναμφίβολα ο ρόλος της διατροφής είναι καθοριστικός. Είναι ήδη γνωστό και αποδεκτό ότι ορισμένα φαγητά βοηθούν στην εκδήλωση του καρκίνου ενώ άλλα έχουν προστατευτική δράση εναντίον του καρκίνου.

Σύμφωνα με διεθνή δεδομένα σχεδόν 1 στους 3 καρκίνους θα μπορούσε να προληφθεί δια μέσου μιας υγιεινούς διατροφής.

Σε μια πρόσφατη έρευνα που έγινε στην Αγγλία, μελετήθηκε το θέμα της χορτοφαγίας και της σχέσης της με την αιτιολογία και συχνότητα του καρκίνου του μαστού.

Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε γυναίκες οι οποίες είχαν μεταναστεύσει στην Αγγλία από την Ινδία και την Ανατολική Ασία. Στις χώρες αυτές η παραδοσιακή διατροφή είναι χορτοφαγική και περιέχει κυρίως λαχανικά και όσπρια.

Μεταξύ των γυναικών που μετανάστευσαν ορισμένες διατήρησαν τον παραδοσιακό χορτοφαγικό τρόπο διατροφής ενώ άλλες υιοθέτησαν τις διατροφικές συνήθειες τη Δυτικής Ευρώπης που χαρακτηρίζεται από μεγάλη κατανάλωση κρεάτων και τροφίμων ζωικής προέλευσης.

Η έρευνα συμπεριέλαβε 240 γυναίκες με καρκίνο του μαστού και 477 υγιείς γυναίκες.

Τα συμπεράσματά ήταν ότι οι γυναίκες που είχαν μεταναστεύσει από την Ινδία και την Ανατολική Ασία, και οι οποίες είχαν διατηρήσει τις χορτοφαγικές τους συνήθειες με άφθονα λαχανικά και όσπρια, παρουσίαζαν λιγότερα περιστατικά καρκίνου του μαστού σε σύγκριση με τις γυναίκες της ίδιας προέλευσης, οι οποίες όμως εγκατέλειψαν την παραδοσιακή διατροφή τους και έτρωγαν περισσότερο κρέας και ζωικής προέλευσης προϊόντα.

Τα ευρήματα αυτά ενώ υποστηρίζουν ότι η χορτοφαγική διατροφή μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, εντούτοις δεν είναι ξεκάθαρο τι ρόλο παίζει από μόνη της, η αποχή από την υπερβολική κατανάλωση κρέατος.

Μέχρι σήμερα έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι η υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος, συσχετίζεται με την πρόκληση καρκίνου ιδιαίτερα του χοντρού εντέρου και του ορθού. Δεν αποκλείεται ότι η μείωση του κόκκινου κρέατος στη διατροφή να έχει ρόλο και στην μείωση του κινδύνου για καρκίνο του μαστού.

Επιπρόσθετα η χορτοφαγική διατροφή, πλούσια σε φρούτα, όσπρια και λαχανικά φαίνεται ότι παίζει ουσιαστικό ρόλο για την πρόληψη πολλών ασθενειών του καρδιαγγειακού συστήματος και μείωση του κινδύνου εκδήλωσης διαφόρων καρκίνων συμπεριλαμβανομένου και του καρκίνου του μαστού.